Стальник полевой {Ononis arvensis L.)принадлежит к семейству бобовых (Fabaceae). Всего в мире насчитывают свыше 70 видов рода стальник, из них в России произрастают 7.

В народе он известен под названиями бояр-зелье, волчуг, бычья или воловья трава, денисник, царь-зелье.

В естественном виде стальник произрастает в Европейской части России, в том числе в Крыму, а также на Кавказе, образуя заросли по берегам рек, на пойменных лугах, среди кустарников. Встречается он в отдельных районах Алтайского края, в Казахстане, Кыргызстане, Таджикистане.

Это многолетнее травянистое растение высотой 80 см, обладающее своеобразным запахом. Корень извилистый, деревянистый, слабоветвистый; в изломе беловатый, имеет стержневой тип строения и достигает длины 1 м, способен проникать на глубину до 2 м. В верхней части он переходит в короткое, многоглавое корневище, с расположенными на нем почками возобновления. На поверхности почвы образует несколько прямых, ветвистых, оттопыренно-опушенных стеблей, древеснеющих у основания. Они часто бывают окрашены в фиолетово-красноватый цвет. Листья очередные, черешковые, продолговато-эллиптические, с острозубчатыми краями, слегка клейкие, длиной до 3 и шириной до 1,5 см. Цветки от розовато-белых до почти белых, расположены по 2 в пазухах листьев; на концах побегов образуют густое колосовидное соцветие. Плоды - бобы длиной до 7 и шириной до 6 мм, в которых расположены шаровидные темно-коричневые семена.

Цветет в июне-августе; плоды созревают с августа до первых заморозков.

С лекарственными целями используют корни и корневища, содержащие сапонины и гликозиды изофлавоновой природы (ононин, оноснин), лимонную и другие органические кислоты, дубильные вещества, смолы, эфирное и жирное масла, крахмал, тетрациклический тритерпеновый спирт - оноцерин.

Корневая система стальника накапливает макроэлементы (мг/г): К - 3,20; Са - 3,40; Mg - 4,20; Fe - 0,40. КБН: Μn - 0,14; Cu - 0,26; Zn - 0,16; Mo - 0,69; Cr - 0,02; Al - 0,39; V - 0,35; Se - 14,20; Ni - 0,62; I - 0,15. Содержание В - 0,90 мкг/г.

Отвар корней стальника полевого применяют при геморрое, как кровоостанавливающее и нормализующее стул средство.

Для приготовления отвара 30 г измельченных корней помещают в эмалированную кастрюлю, заливают 1 л горячей воды, закрывают крышкой и кипятят на водяной бане 30 мин. Затем охлаждают, процеживают, отжимают, доводят кипяченой водой до 1 л. Принимают по 50 мл 3 раза в день перед едой в течение 2-4 недель. Хранят отвар в холодильнике не более 2 суток.

Выращивание. При выращивании стальника на участке следует учитывать, что это светолюбивое растение, пригодное для создания оригинальных куртин на открытых местах. Стальник хорошо развивается на богатых гумусом, плодородных, а также на супесчаных и среднесуглинистых почвах. К влаге он не очень требователен, способен переносить продолжительные засухи, но в то же время неплохо растет в местах с близким (1,5-2 м) стоянием грунтовых вод.

Выращивать стальник на одном месте можно до 4 и более лет, однако лучше он растет и развивается на 1-2- м году жизни.

Размножается он семенами, которые высевают весной на глубину 3,5 см в легкие почвы и 2-3 см - в средние суглинки. Ширина междурядий должна быть соответственно 45 и 60 см.

За 3 дня до посева семена протравливают препаратом ТМТД в дозе 0,3 г на 100 г семян. Непосредственно перед посевом их скарифицируют, перетирая наждачной бумагой, песком, точильными кругами. Оптимальная температура прорастания таких семян составляет 18- 22°С. Первые всходы появляются на 10-12-й день с момента посева. Цветение начинается на 100-105-й день и продолжается 22-26 дней. Каждый цветок живет 3- 4 дня. В первый год после посева до появления устойчивых всходов почву необходимо содержать во влажном состоянии.

Со второго года стальник отрастает в первой декаде мая и развивается на 1,5-2 недели интенсивнее, чем на первом году. Переходящие посевы обычно заканчивают рост сразу после созревания семян, в то время как растения первого года растут до устойчивого осеннего похолодания. На зиму стальник теряет свою надземную часть. В отдельные бесснежные суровые зимы растения вымерзают.

За вегетацию проводят 3-4 рыхления в рядках, а также прополки по мере необходимости. Первый раз растения рыхлят на глубину 6-8 см, второй - на 8-10, третий и четвертый - на 6-8 см.

Ухаживая за посевами, следует помнить, что со второй половины вегетации на глубине 0,5-4,5 см на корне закладываются почки возобновления, поэтому уход должен быть очень осторожным, чтобы не повредить их.

Растения отзывчивы к удобрениям. С осени под перекопку необходимо внести 2-3 кг/м2 навоза и 10-20 г/м2 фосфорно-калийных удобрений. Вместе с семенами при посеве в рядки вносят гранулированный суперфосфат из расчета 2-3 г/м2.

Переходящие посевы ранней весной и на бедных почвах подкармливают комплексными минеральными удобрениями в дозе 18-20 г/м2. Хорошие результаты дает применение на семенах бактериального удобрения - нитрагина, которое можно получить в домашних условиях.

Стальник - растенис-азотофиксатор. На его корнях особые бактерии образуют клубеньки, которые собирают вместе с мелкими корнями с осени. Затем корни высушивают до воздушно-сухого состояния, складывают в холщовый мешок и подвешивают на чердаке для хранения. Весной их толкут и растирают в ступке, затем заливают водой комнатной температуры и настаивают 3-4 ч. Обычно на 100 г перетертых корней берут 1 л воды. Через 4 ч полученную массу перемешивают с 5-6 кг чернозема и оставляют в защищенном от солнца месте, не давая смеси пересохнуть. Это бактериальное удобрение применяют из расчета 0,5 кг на 30-40 кг семян.